Meerdere Nederlandse ziekenhuizen hebben deze week niet-urgente operaties uitgesteld omdat de zorg onder druk staat door griep en andere luchtweginfecties. Ziekenhuizen zien meer patiënten met klachten die moeten worden opgenomen, terwijl tegelijk ook medewerkers uitvallen door ziekte. Daardoor wordt het lastiger om de reguliere planning vast te houden en moeten sommige ingrepen worden verplaatst naar een later moment.

Ziekenhuizen benadrukken dat het vooral gaat om operaties die medisch gezien kunnen worden doorgeschoven. Acute zorg en operaties die niet kunnen wachten, blijven doorgaan. Ook ingrepen die onder meer vallen onder kinderzorg en oncologie worden zo veel mogelijk ontzien, omdat daar vaak weinig ruimte is om te schuiven zonder risico voor patiënten.

Ziekenhuizen schuiven geplande ingrepen door

Het Jeroen Bosch Ziekenhuis in Den Bosch laat weten dat het door de drukte deze week operaties heeft uitgesteld. Volgens het ziekenhuis is er een toename van patiënten met griepklachten en andere luchtweginfecties, terwijl er tegelijkertijd sprake is van hogere uitval onder medewerkers door ziekte. De operaties die worden uitgesteld zijn ingrepen die later opnieuw kunnen worden ingepland; urgente operaties en acute zorg gaan wel door.

Ook het Albert Schweitzer Ziekenhuis, met meerdere locaties in de regio Dordrecht, geeft aan dat het drukker is door griepgerelateerde klachten. Het ziekenhuis wijst niet alleen op de instroom van patiënten met griep, maar ook op een probleem dat vaker opspeelt bij grote drukte: de doorstroom. Er liggen volgens het ziekenhuis tientallen patiënten die medisch gezien klaar zijn met hun behandeling, maar nog niet door kunnen naar bijvoorbeeld een verpleeghuis, een revalidatieplek of naar huis met thuiszorg. Die combinatie zorgt voor extra spanning op bedden en personeel. Het ziekenhuis zegt daarom genoodzaakt te zijn geweest om een aantal operaties uit te stellen, met de kanttekening dat medisch urgente ingrepen wel doorgaan en dat uitgestelde operaties zo snel mogelijk opnieuw worden ingepland.

In Groningen heeft het Martini Ziekenhuis eveneens ingrepen afgezegd. Daar gaat het volgens berichtgeving uit de regio om ongeveer twintig geplande operaties op vrijdag en de daaropvolgende maandag. Het ziekenhuis kampt met een personeelstekort omdat de griep rondgaat onder medewerkers. Daarnaast speelt mee dat er nog achterstanden zijn door eerdere uitgestelde zorg, en dat patiënten soms minder snel kunnen uitstromen omdat het druk is in verpleeg- en verzorgingshuizen of omdat thuiszorg niet altijd beschikbaar is voor mensen die na een operatie ondersteuning nodig hebben. Het Martini Ziekenhuis laat in een toelichting weten dat het besluit niet graag wordt genomen, maar dat er ruimte moet blijven voor patiënten die acute zorg nodig hebben. Patiënten van wie de operatie niet doorgaat, krijgen volgens het ziekenhuis bericht voor een nieuwe afspraak.

Carnaval zorgt voor extra zorgen

Met carnaval in aantocht maken zorginstellingen zich extra zorgen over verdere verspreiding van virussen. Grote bijeenkomsten kunnen ertoe leiden dat meer mensen besmet raken en dat ook personeel vaker ziek wordt. Het Albert Schweitzer Ziekenhuis verwacht dat de drukte door griepgerelateerde klachten de komende periode verder kan toenemen en noemt dat vakantieperiodes en carnaval daar in de praktijk aan bijdragen. Het Jeroen Bosch Ziekenhuis heeft om die reden ook uit voorzorg enkele operaties voor maandag afgezegd en verwijst daarbij naar ervaringen uit eerdere jaren waarin deze periode vaak samenvalt met extra toename van griepgerelateerde klachten bij patiënten en personeel.

Minister Bruijn sluit daarbij aan met een oproep aan carnavalsvierders om verantwoordelijkheid te nemen als zij klachten hebben. Hij vraagt mensen met verkoudheidsklachten om geen carnaval te vieren. In zijn boodschap komt het erop neer dat dit veel gevraagd kan zijn, maar dat het beter is thuis te blijven als je ziek bent om anderen niet aan te steken.

RIVM: griepepidemie officieel vastgesteld

Het RIVM meldt dat er in Nederland sprake is van een griepepidemie. In de meest recente update staat dat 59 op de 100.000 mensen de huisarts bezochten met griepachtige klachten, na 51 op de 100.000 in de week ervoor. Dat is voor de tweede week op rij boven de vastgestelde grenswaarde voor verhoogde griepactiviteit. Het RIVM kijkt daarbij niet alleen naar huisartsbezoeken, maar ook naar meetgegevens uit monsters: in een deel van de monsters van huisartsenpatiënten wordt het griepvirus vaak teruggevonden.

Het advies blijft in lijn met bekende maatregelen om verspreiding te remmen: blijf thuis bij ziekte, werk thuis als dat kan bij klachten, en let op hoest- en nieshygiëne. Sommige ziekenhuizen vragen bezoekers met verkoudheidsklachten bovendien om een mond-neusmasker te dragen tijdens het bezoek, om kwetsbare patiënten en zorgmedewerkers beter te beschermen.

Bronnen: NOS, RIVM, OOG Groningen, Omroep Brabant