Iran zegt dat elke Amerikaanse aanval, hoe beperkt ook, door Teheran zal worden gezien als een oorlogsdaad. De waarschuwing komt terwijl de Verenigde Staten extra militaire middelen richting het Midden-Oosten sturen.

Waarschuwing uit Teheran

Iran zal elke vorm van aanval door de Verenigde Staten beschouwen als een "totale oorlog" tegen het land. Dat verklaarde een hoge Iraanse functionaris vrijdag tegen persbureau Reuters. De bron sprak op voorwaarde van anonimiteit.

Volgens de functionaris is Iran "in de hoogste staat van paraatheid" door de aangekondigde Amerikaanse militaire opbouw in de regio. In de berichtgeving is sprake van de komst van een Amerikaanse vliegdekschipgroep en ander materieel in de komende dagen. Teheran zegt te hopen dat die verplaatsing niet bedoeld is voor een daadwerkelijke confrontatie, maar benadrukt tegelijk voorbereid te zijn op het slechtste scenario.

De boodschap richting Washington is volgens de functionaris ondubbelzinnig: of een aanval nu beperkt is of als "chirurgisch" wordt omschreven, Iran ziet het als een escalatie die neerkomt op oorlog. In zijn woorden geldt dit voor elke variant, "hoe ze het ook noemen". In dat geval, zo stelde hij, zal Iran "zo hard mogelijk" terugslaan. Welke tegenmaatregelen het land concreet voor ogen heeft, werd niet gespecificeerd.

Amerikaanse opbouw rond Midden-Oosten

De waarschuwing uit Teheran valt samen met een zichtbare Amerikaanse aanwezigheid rond de Perzische Golf en het bredere Midden-Oosten. De VS verplaatsen schepen en aanvullende middelen richting de regio en zeggen de situatie rond Iran nauwlettend te volgen.

Iran koppelt de verhoogde paraatheid expliciet aan de recente Amerikaanse stappen. Teheran presenteert de eigen houding als afschrikking: wie de Iraanse soevereiniteit of territoriale integriteit schendt, moet volgens de anonieme functionaris rekenen op zware vergelding.

Tegelijk blijft onduidelijk wat Washington precies beoogt met de verplaatsing van militair materieel. Zulke verplaatsingen kunnen bedoeld zijn als signaal, als bescherming van belangen in de regio of als voorbereiding op meerdere scenario's. Dat maakt de situatie gevoelig, omdat harde taal aan beide kanten de druk kan opvoeren, ook zonder dat er al een formele escalatiestap is aangekondigd.

Trump spreekt over "armada" richting Perzische Golf

De Amerikaanse president Donald Trump zei donderdag dat een "armada" aan oorlogsschepen onderweg is naar de Perzische Golf bij Iran. Hij zei daarbij dat de Verenigde Staten Iran "in de gaten houden" en dat hij hoopt het materieel niet te hoeven gebruiken. Trump deed die uitspraken tegen verslaggevers aan boord van Air Force One, tijdens zijn terugreis van het World Economic Forum in Davos.

Trump herhaalde zijn waarschuwing aan Teheran om geen demonstranten te doden en het nucleaire programma niet te hervatten. In combinatie met de verplaatsing van Amerikaanse middelen roept dat vragen op over de komende stappen, al is er op dit moment geen concreet militair plan of tijdlijn aangekondigd.

De komende dagen zullen uitwijzen of de Amerikaanse opbouw vooral bedoeld is om druk uit te oefenen en af te schrikken, of dat er diplomatieke of militaire vervolgstappen volgen. Iran laat in elk geval weten dat het zich voorbereidt op het "slechtste scenario" en elke aanval als oorlog zal behandelen.